Τα παλιά ιογενή DNA εκφράζονται στον εγκέφαλο και συμβάλλουν στην ψυχική νόσο

Μέχρι πρόσφατα, υποτελείτο ότι τα λεγόμενα “ιογενή οστά” ήταν απλώς junk DNA χωρίς σημαντική λειτουργία στο σώμα. Νέες έρευνες που ηγείται το King’s College London διαπίστωσαν ότι χιλιάδες αλληλουχίες DNA που προέρχονται από αρχαίες ιογενείς μολύνσεις εκφράζονται στον εγκέφαλο, με κάποιες να συμβάλλουν στην ευαισθησία για ψυχιατρικές διαταραχές όπως η σχιζοφρένεια, η διπολική διαταραχή και η κατάθλιψη.

Κληρονομιά των Αρχαίων Ιών

Περίπου το οκτώ τοις εκατό του γονιδιώματός μας αποτελείται από αλληλουχίες που ονομάζονται Ανθρώπινοι Ενδογενείς Ρετροϊοί (HERVs), τα οποία είναι προϊόντα αρχαίων ιογενών μολύνσεων που συνέβησαν εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια πριν. Μέχρι πρόσφατα, υποτελείτο ότι αυτοί οι «ιογενείς οστά» ήταν απλώς junk DNA, χωρίς σημαντική λειτουργία στο σώμα. Ωστόσο, λόγω των προόδων στη γονομική έρευνα, οι επιστήμονες έχουν πλέον ανακαλύψει πού στο DNA μας βρίσκονται αυτά τα ιογενή οστά, επιτρέποντάς μας να κατανοήσουμε καλύτερα πότε εκφράζονται και ποιες λειτουργίες μπορεί να έχουν.

Δημοσιεύθηκε στο Nature Communications, η μελέτη ήταν μέρος της χρηματοδότησης από το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας και Φροντίδας Έρευνας (NIHR) Maudsley Biomedical Research Centre και το Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας (NIH) των ΗΠΑ.

Αυτή η νέα μελέτη χτίζει πάνω σε αυτές τις προόδους και είναι η πρώτη που δείχνει ότι ένα σύνολο συγκεκριμένων HERVs που εκφράζονται στον ανθρώπινο εγκέφαλο συμβάλλουν στην ευαισθησία για ψυχικές διαταραχές, σηματοδοτώντας ένα βήμα προς την κατανόηση των πολύπλοκων γενετικών συστατικών που συμβάλλουν σε αυτές τις συνθήκες.

Συνεχίστε εδώ: Ancient Origins

Με την πρόοδο της τεχνολογίας και της επιστήμης, ανοίγονται νέοι ορίζοντες στον τομέα της γενετικής έρευνας και της κατανόησης της σύνδεσης μεταξύ του γονιδιώματος και των ψυχικών διαταραχών. Η ανακάλυψη ότι παλιά ιογενή DNA εκφράζονται στον εγκέφαλο και συμβάλλουν στην ευαισθησία για ψυχικές διαταραχές ανοίγει νέες προοπτικές για τη θεραπεία και τη διαχείριση αυτών των καταστάσεων.

Επιπλέον, η κατανόηση του ρόλου που παίζουν οι παλιές ιογενείς μολύνσεις στην ψυχική υγεία μας μπορεί να οδηγήσει σε πιο αποτελεσματικές προληπτικές και θεραπευτικές προσεγγίσεις. Η σύνδεση μεταξύ του γενετικού υλικού μας και των ψυχικών διαταραχών ανοίγει νέους δρόμους για την αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων και τη βελτίωση της ποιότητας ζωής των ανθρώπων που πάσχουν από αυτές τις καταστάσεις.

Συνοψίζοντας, η ερευνητική εξέλιξη που αφορά τα παλιά ιογενή DNA και τη σχέση τους με τις ψυχικές διαταραχές ανοίγει νέες προοπτικές για την κατανόηση και την αντιμετώπιση αυτών των σύνθετων προβλημάτων. Η συνεχής έρευνα σε αυτό τον τομέα αναμένεται να φέρει νέες ανακαλύψεις και να βοηθήσει στην ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών θεραπευτικών προσεγγίσεων για τις ψυχικές διαταραχές.