Ο Πάπας Φραγκίσκος άνοιξε τον δρόμο για έναν ιταλό έφηβο να γίνει ο πρώτος αγιος της γενιάς των millennials, αποδίδοντας ένα δεύτερο θαύμα σε αυτόν, ανακοινώθηκε από το Βατικανό την Πέμπτη. Ο έφηβος, Κάρλο Ακούτις, συχνά αποκαλείται ο προστάτης άγιος του διαδικτύου μεταξύ των Ρωμαιοκαθολικών λόγω των δεξιοτήτων του στον υπολογιστή, τις οποίες χρησιμοποίησε για να μοιραστεί την πίστη του. Πέθανε από λευχαιμία το 2006 όταν ήταν μόλις 15 ετών.
Ο Κάρλο γεννήθηκε στο Λονδίνο από Ιταλούς γονείς και μετακόμισε με την οικογένειά του στο Μιλάνο όταν ήταν παιδί. Η πάθηση του για τον Καθολικισμό άνθισε νωρίς, όπως είπε η μητέρα του, Αντώνια Ακούτις, στη New York Times σε συνέντευξη το 2020. Στα 7, άρχισε να πηγαίνει καθημερινά στην Μετάληψη. Η πίστη του έμπνευσε τη μητέρα του να επιστρέψει στην εκκλησία, είπε.
Κλήθηκε να υπηρετήσει, βρίσκοντας τρόπους για να βοηθήσει εκείνους που είναι λιγότερο ευνοημένοι και δωρίζοντας στους άστεγους, είπε. Τους τελευταίους μήνες πριν τον θάνατο του, ο Κάρλο χρησιμοποίησε τις αυτοδίδακτες ψηφιακές του δεξιότητες για να δημιουργήσει μια ιστοσελίδα αρχειοθέτησης θαυμάτων. Απόλαυσε επίσης να παίζει ποδόσφαιρο και video games.
Μετά τον θάνατό του, η κ. Ακούτις είπε στην εφημερίδα The Times ότι άνθρωποι από όλο τον κόσμο της είχαν πει για ιατρικά θαύματα, συμπεριλαμβανομένων θεραπειών για την ανικανότητα και τον καρκίνο, που συνέβησαν μετά από προσευχές στον γιο της.
Ο δρόμος του Κάρλο για την κανονισμένη αγιοποίηση ξεκίνησε το 2020, μετά την αίτηση της επισκοπής της Ασίζης, όπου η οικογένειά του είχε ιδιοκτησία, στο Βατικανό για να τον αναγνωρίσει ως άγιο. Τον Φεβρουάριο του 2020, ο Πάπας Φραγκίσκος απέδωσε την θεραπεία ενός αγοριού με μεταλλαγμένο πάγκρεας στον Κάρλο μετά το παιδί να έρθει σε επαφή με ένα από τα πουκάμισά του. Ο Κάρλο ήταν ο πρώτος millennial που «ευλογήθηκε» από την εκκλησία, ένα ακόμα βήμα στον δρόμο για την αγιοποίηση.
Ένα τελευταίο βήμα είναι για τον Πάπα να εγκρίνει ένα δεύτερο θαύμα. Σύμφωνα με το Βατικανό, το δεύτερο θαύμα αφορούσε την ανάρρωση μιας κοσταρικανής φοιτήτριας πανεπιστημίου που υπέστη σοβαρό τραύμα στο κεφάλι μετά από πτώση από το ποδήλατό της στη Φλωρεντία. Η γυναίκα χρειαζόταν μεγάλη εγχείρηση στον εγκέφαλο και οι γιατροί προειδοποίησαν ότι τα ποσοστά επιβίωσης ήταν χαμηλά. Η μητέρα της γυναίκας ταξίδεψε στην Ασίζη για να προσευχηθεί για την κόρη της στον τάφο του Κάρλο στο Ιερό της Απόρριψης και να ζητήσει την παρέμβαση του Κάρλο.
Η νεαρή γυναίκα άρχισε γρήγορα να δείχνει σημάδια βελτίωσης στην αναπνοή, την κινητικότητα και την ομιλία της, είπε το Βατικανό. Δέκα μέρες μετά την επίσκεψη της μητέρας της στον τάφο του Κάρλο, μια ακτινογραφία έδειξε ότι η αιμορραγία στον εγκέφαλο της γυναίκας είχε εξαφανιστεί, και αργότερα μεταφέρθηκε σε εγκατάσταση αποκατάστασης. Ο Πάπας είπε την Πέμπτη ότι θα συγκαλέσει συνάντηση καρδιναλίων για να εξετάσουν την αγιοποίηση του Κάρλο. Το Βατικανό δεν ανακοίνωσε ημερομηνία για την τελετή κανονισμένης αγιοποίησης.
Ο δρόμος του Κάρλο για να γίνει ο πρώτος αγιος της γενιάς των millennials είναι ένα ορόσημο, είπε η καθηγήτρια ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του Νότρ Ντέιμ, Κάθλιν Σπράους Κάμινγκς, συγγραφέας του βιβλίου «Ένας Άγιος του Δικού μας: Πώς η Αναζήτηση για Έναν Άγιο Ήρωα Βοήθησε τους Καθολικούς να γίνουν Αμερικανοί». Ο Κάρλο χρησιμοποίησε το διαδίκτυο και τις υπολογιστικές του δεξιότητες για να διαδώσει την πίστη του, προσφέροντας στην Καθολική Εκκλησία μια ευκαιρία να δείξει μια πιο θετική πλευρά των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης, είπε. Η αγιοποίηση του Κάρλο μπορεί επίσης να βοηθήσει την εκκλησία να συνδεθεί με τους νέους Καθολικούς, πολλοί από τους οποίους έχουν γίνει όλο και περισσότερο αποστασιοποιημένοι, είπε.
«Αυτό είναι ένα παράδειγμα ενός ανθρώπου σαν αυτούς, που ελπίζουμε ότι μπορεί να τους φέρει πίσω στην εκκλησία», είπε η καθηγήτρια Κάμινγκς.