Το Ελληνικό Κολέγιο, που ιδρύθηκε το 1699, ήταν μια προσπάθεια να δημιουργηθεί ένα ξεχωριστό ιδρυμα μάθησης για Έλληνες Ορθόδοξους φοιτητές στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, Αγγλία, κατά τον 17ο αιώνα, όταν υπήρχε τακτική επαφή μεταξύ της Ανατολικής Ορθοδοξίας και των διάφορων προτεσταντικών εκκλησιών.
Κατά τον δέκατο έβδομο αιώνα και το πρώτο τέταρτο του δέκατου ογδόου, οι Αγγλικανοί έδειξαν μεγάλο ενδιαφέρον για την Ελληνική εκκλησία, και αυτό το ενδιαφέρον ήταν αμοιβαίο. Το 1616 ο Κύριλλος Λουκάριος, τότε Πατριάρχης Αλεξανδρείας, πρότεινε έναν νέο ιερέα, τον Μητροφάνη Κριτόπουλο, στον Αρχιεπίσκοπο του Καντούρι.
Με δικά του έξοδα ο Αρχιεπίσκοπος, Γεώργιος Άμποτ, έστειλε τον Μητροφάνη στην Οξφόρδη, για να μελετήσει θεολογία στο Balliol College. Κατά την επιστροφή του ανατολικά, ο Μητροφάνης, παρά την αρνητική αξιολόγηση από τον Άμποτ, συνέχισε να απολαμβάνει τον επαίνο του Κυρίλλου Λουκάριου και ανέβηκε στη θέση του Πατριάρχη Αλεξανδρείας.
Οτιδήποτε ο Μητροφάνης δεν ήταν ο μόνος Έλληνας που ήθελε να μελετήσει στην Αγγλία εκείνη την εποχή φαίνεται, για παράδειγμα, από έκκληση που έγινε το 1621 στον βασιλιά, τον Αρχιεπίσκοπο του Καντούρι και τον Επίσκοπο του Λονδίνου από δύο άλλους, τον Γρηγόριο, Αρχιμανδρίτη της Μακεδονίας, και τον Κατακουζηνό, που ζήτησε να σταλούν στην Οξφόρδη για να μελετήσουν φιλοσοφία και θεολογία.
Ο Ναθανιήλ Κονόπιος, άλλος προστατευόμενος του Λουκάριου, που έφυγε από την Κωνσταντινούπολη όταν ο προστάτης του δολοφονήθηκε, ήταν επίσης στο Balliol και αποβλήθηκε από εκεί από τους Πουριτανούς το 1648.
Το 1676, ο Αρχιεπίσκοπος της Σάμου, Ιωσήφ Γεωργιρένης, πήγε στην Αγγλία και χτίστηκε μια εκκλησία στα Σόχο Φιλντς για την ελληνική κοινότητα στο Λονδίνο. Στη συνέχεια επισκέφθηκε την Οξφόρδη τον Ιούλιο του 1677 για να συγκεντρώσει χρήματα για την ολοκλήρωση της εκκλησίας. Ο Anthony Wood, ένας διάσημος Αγγλος ιστορικός και αρχαιολόγος, αναρωτήθηκε εάν ο Αρχιεπίσκοπος δεν ήταν επίσης στην Οξφόρδη σε σχέση με ένα σχέδιο για τη δημιουργία ενός ελληνικού κολεγίου στην πόλη στο Gloucester Hall.
“Εκείνη την εποχή,” έγραψε ο Wood, “υπήρχε μεγάλη συζήτηση για τη μετατροπή του Gloucester Hall σε κολέγιο για την εκπαίδευση 20 ή 30 Ελλήνων στην Ακαδημαϊκή μάθηση.” Σε κάθε περίπτωση, ήταν ο Γεωργιρένης που έγραψε επιστολή στον William Sancroft, Αρχιεπίσκοπο του Καντούρι, περίπου γύρω στο 1682, στην οποία ζητούσε περίπου 12 μαθητές από την Ελλάδα να είναι συνεχώς στην Αγγλία, “για να εκπαιδευτούν και να εδραιωθούν στην αληθινή διδασκαλία της Εκκλησίας της Αγγλίας, ώστε να μπορούν να διανείμουν αυτήν, και έτσι να επιστρέψουν στην Ελλάδα προκειμένου να κηρύξουν το ίδιο.”
Οι υψηλότερες βαθμίδες της Αγγλικανικής ιεραρχίας φάνηκε να εκδηλώνουν κάποια συμπάθεια και ενδιαφέρον για την πρόταση για ένα ελληνικό κολέγιο, όμως, τίποτα περισσότερο δεν προέκυψε από την αρχική ιδέα ή τις συζητήσεις για τα επόμενα 10 χρόνια.
Στη συνέχεια, στις αρχές του 1692, η ιδέα επανήλθε υπό τον Δρ. Μπέντζαμιν Γουντρόφ, τον Κανονικό του Κολλεγίου Χριστού στην Οξφόρδη. Το ενδιαφέρον του για την Ελληνική εκκλησία μπορεί να εντοπιστεί μέχρι τα 20 του χρόνια. Υποτίθεται ότι ήταν πίσω από το σχέδιο που αναφέρθηκε από τον Anthony Wood ως συζητήθηκε στην Οξφόρδη το 1677, για τη δημιουργία ενός ελληνικού κολεγίου στο Gloucester Hall.
**Το Ελληνικό Κολέγιο Παίρνει Σάρωση στην Οξφόρδη**
Το Gloucester Hall είχε για χρόνια βρεθεί σε κατάσταση ερείπιας. Κάτω από την προεδρία του Δρ. Μπάιρομ Ίτον είχε αδειάσει από φοιτητές και τα κτίριά του είχαν πέσει σε ερείπια. Τώρα, στις 15 Αυγούστου 1692, ο Γουντρόφε έγινε πρόεδρος. Οι εργάτες άρχισαν αμέσως τις εργασίες επισκευής στα κτίρια.
Η 15η Αυγούστου ήταν μια Δευτέρα, και το επόμενο Σάββατο, ο νέος πρόεδρος έγραψε στον Έντουαρντ Χάρλεϊ, 2ο Κόμη της Οξφόρδης, σχετικά με το ελληνικό σχέδιο. Ήθελε να ενδιαφέρει την Εταιρεία της Ανατολής (Εταιρεία Τουρκικών Εμπόρων) για αυτό το σχέδιο το συντομότερο δυνατό.
Για την ακρίβεια, πριν τελειώσει ο Αύγουστος, ο Γουντρόφε εμφανίστηκε μπροστά στο Δικαστήριο της Εταιρείας της Ανατολής, εξήγησε το σχέδιο και έλαβε την έγκριση του δικαστηρίου για δωρεάν μετακίνηση στα πλοία της εταιρείας για τους ελληνικούς φοιτητές.
Εντός έξι εβδομάδων από την ίδρυσή του, το σχέδιο του Γουντρόφ για ένα ελληνικό κολέγιο είχε πάρει σάρωση. Είκοσι διάσημοι Έλληνες στάλθηκαν από την Αντιόχεια και την Κωνσταντινούπολη για να διαμείνουν στο κολέγιο.
Το Gloucester Hall, ωστόσο, δεν είχε σκοπό να είναι απλώς ένα ελληνικό κολέγιο. Κανονικοί φοιτητές της Οξφόρδης θα έζηταν εκεί επίσης. Από ένα σχέδιο για το κολέγιο που ο Γουντρόφε έστειλε στον Χάρλεϊ τον Φεβρουάριο του 1693, είναι εμφανές ότι ενώ οι Έλληνες θα διαμέναν σε ένα μέρος του κολεγίου και οι κανονικοί φοιτητές σε ένα άλλο, και οι δύο πλευρές θα μοίραζονταν τη χρήση του κολεγίου, τ