Η Εκουαδόρ βυθίστηκε σε μια εθνική μαύρηout την Τετάρτη απόγευμα, και ο υπουργός Δημόσιων Έργων της χώρας κατηγόρησε την έκτακτη κατάσταση στην αναστροφή ενός κύριου γραμμής μετάδοσης.

Ο υπουργός, Roberto Luque, είπε σε μια δήλωση στο X ότι είχε λάβει έκθεση από τον εθνικό φορέα ηλεκτρισμού, CENACE, σχετικά με “μια βλάβη στη γραμμή μετάδοσης που προκάλεσε μια κατάρρευση αποσύνδεσης, έτσι δεν υπάρχει υπηρεσία ενέργειας σε ολόκληρη τη χώρα.”

Είπε ότι οι αρχές εργάζονταν για την επίλυση της διακοπής “όσο το δυνατόν ταχύτερα.” Μέσα σε λίγες ώρες, η ενέργεια είχε αρχίσει να επιστρέφει σε μερικά μέρη της Κίτο, της πρωτεύουσας.

Η Νότια Αμερικανική χώρα με 18 εκατομμύρια κατοίκους πάλευε με μια ενεργειακή κρίση εδώ και αρκετά χρόνια. Η αποτυχία της υποδομής, η έλλειψη συντήρησης και η εξάρτηση από εισαγόμενη ενέργεια έχουν συμβάλει όλα σε κυλιόμενες διακοπές ρεύματος – αν και καμία δεν ήταν τόσο εκτεταμένη όσο αυτή.

Γύρω στις 3:15 μ.μ. την Τετάρτη, η πλειοψηφία των Εκουαδοριανών βρέθηκε χωρίς ρεύμα. Η πλειονότητα της ενέργειας της χώρας προέρχεται από τη γειτονική Κολομβία, μια χώρα που αγωνίζεται να παράγει επαρκή ενέργεια για τη δική της εγχώρια κατανάλωση.

Ένα υδροηλεκτρικό σταθμό, το Coca Codo Sinclair Dam, με κόστος 2,25 δισεκατομμυρίων δολαρίων και κατασκευασμένο από Κινέζους, επρόκειτο να βοηθήσει στην επίλυση του προβλήματος της Εκουαδόρ. Βρίσκεται στον ποταμό Coca στην επαρχία Napo, 62 μίλια ανατολικά της Κίτο, και είναι το μεγαλύτερο ενεργειακό έργο στην Εκουαδόρ.

Το έργο έγινε αντίθετα ένα μείζον πρόβλημα για τις αρχές της Εκουαδόρ. Υπήρξαν αρκετά λάθη κατασκευής που οδήγησαν σε νομική διαμάχη μεταξύ των Εκουαδοριανών αρχών και της κινεζικής εταιρείας.

Η χώρα ξύπνησε σε ευρείες διακοπές ρεύματος τον Απρίλιο, τις οποίες το Υπουργείο Ενέργειας απέδωσε σε ιστορικά χαμηλές ροές νερού μετά από μια παρατεταμένη ξηρασία, αναδυόμενες θερμοκρασίες και έλλειψη συντήρησης του ηλεκτρικού συστήματος της χώρας.

Για εβδομάδες μετά, το υπουργείο επέβαλε καθημερινές διακοπές ρεύματος που διήρκεσαν αρκετές ώρες. Ο πρόεδρος Daniel Noboa κήρυξε έκτακτη κατάσταση ενέργειας, διέταξε σε επιχειρήσεις και γραφεία του κράτους να κλείσουν για αρκετές ημέρες και απαίτησε την παραίτηση του υπουργού Ενέργειας.

Οι διακοπές ρεύματος σταμάτησαν τον μεσο-Μάιο, και ο κ. Luque, που είναι επίσης επικεφαλής του υπουργείου Ενέργειας, δήλωσε στις 7 Ιουνίου ότι ο κίνδυνος διακοπών ρεύματος είχε μειωθεί. Αλλά αυτή η διαβεβαίωση ήταν προσωρινή.

Στις 16 Ιουνίου, μέρη της Κίτο βυθίστηκαν ξανά στο σκοτάδι. Τρεις μέρες αργότερα, μια μαύρηout χτύπησε ολόκληρη τη χώρα.

Την Τετάρτη το βράδυ, ο ήχος των αυτοκινήτων που σφυρίζουν και οι οδηγοί που φωνάζουν γέμισαν τους δρόμους της Κίτο και της λιμάνι πόλης της Γκουαγιακίλ καθώς τα φανάρια κυκλοφορίας σταμάτησαν να λειτουργούν και τα οχήματα κατέκλυσαν τους δρόμους των πόλεων. Τα δημόσια μέσα μεταφοράς και ορισμένες εταιρείες ύδρευσης ανέστειλαν τις υπηρεσίες τους σε και τις δύο μεγάλες πόλεις.

Ο δήμαρχος της Κίτο εξέφρασε έκπληξη στο X ότι η μαύρηout είχε επηρεάσει το μετρό της πόλης, που χρησιμοποιεί μια “απομονωμένη” πηγή ενέργειας.

“Το γεγονός πρέπει να είναι πολύ σημαντικό για να επηρεάσει ακόμη και το ρεύμα στο μετρό της Κίτο”, έγραψε.

Στις 6:50 μ.μ. την Τετάρτη, ο κ. Luque έγραψε στο X ότι το 90% της ενέργειας είχε αποκατασταθεί, και κατηγόρησε τα χρόνια έλλειψης δημόσιων επενδύσεων για την “ενεργειακή κρίση.”

“Σήμερα ζούμε τις συνέπειες”, είπε.

Η Thalíe Ponce συνεισέφερε αναφορά από την Γκουαγιακίλ, Εκουαδόρ.