Οφείλουμε να σημειώσουμε ότι το άρθρο που δόθηκε για μετάφραση δεν αφορά αποκλειστικά την Ελλάδα, αλλά επίσης και τη Σαουδική Αραβία και την ετήσια προσκυνηματική περίοδο του Χατζ στη Μέκκα. Παρόλα αυτά, η συνταγή του άρθρου μπορεί να προσαρμοστεί για να αντικατοπτρίζει την ελληνική πραγματικότητα και τις συνθήκες που αντιμετωπίζει η χώρα μας.
Το φετινό Χατζ στη Μέκκα σημειώθηκε από την τραγωδία του θανάτου περισσότερων από 1.300 ανθρώπων, όπως ανακοίνωσαν οι αρχές. Το μεγάλο αριθμό των θυμάτων έχει θέσει υπό αμφισβήτηση την προετοιμασία της Σαουδικής Αραβίας για την έντονη ζέστη και την εισροή ανεγγεγραμμένων προσκυνητών, που όπως δήλωσαν οι αρχές, βασίστηκαν σε παράνομους ταξιδιωτικούς πράκτορες για να αποφύγουν την επίσημη διαδικασία έκδοσης άδειας.
Το Χατζ, ένα προσκύνημα στη Σαουδική Αραβία, αποτελεί μία από τις πέντε βασικές αρχές του Ισλάμ, και όλοι οι Μουσουλμάνοι που είναι σωματικά και οικονομικά ικανοί είναι υποχρεωμένοι να το πραγματοποιήσουν τουλάχιστον μία φορά στη ζωή τους. Οι άνθρωποι ξοδεύουν χρόνια για να ταξιδέψουν στη Μέκκα, την ιερότερη πόλη του Ισλάμ, για να ξεκινήσουν το πενθήμερο προσκύνημα, το οποίο λαμβάνει χώρα τις ημέρες πριν και κατά τη διάρκεια της ιερής περιόδου του Εϊντ αλ-Αντχά. Οι προσκυνητές επισκέπτονται αρκετούς ιερούς χώρους, συμπεριλαμβανομένου του γύρισμα γύρω από το Καάμπα και της προσευχής κοντά στο βουνό Άραφατ.
Ακόμη και για τους νέους και τους ικανούς, το Χατζ αποτελεί φυσική πρόκληση, και πολλοί προσκυνητές είναι ηλικιωμένοι ή άρρωστοι. Μερικοί πιστεύουν ότι το Χατζ μπορεί να είναι το τελευταίο τους τελετουργικό και ότι ο θάνατος στη Μέκκα θα επιφέρει μεγάλες ευλογίες.
Περισσότερα από 1,8 εκατομμύριο Μουσουλμάνοι συμμετείχαν στο Χατζ φέτος, 1,6 εκατομμύριο από αυτούς από το εξωτερικό της Σαουδικής Αραβίας, σύμφωνα με τη Γενική Αρχή Στατιστικών της Σαουδικής Αραβίας. Αντιμετώπισαν εκτεταμένες θερμοκρασίες που κυμαίνονταν από 108 έως 120 βαθμούς Φαρενάιτ, σύμφωνα με προκαταρκτικά δεδομένα.
Οι μέτρα της κυβέρνησης της Σαουδικής Αραβίας για τη μείωση των επιπτώσεων της έντονης ζέστης περιλάμβαναν τον ενυδρατισμό των προσκυνητών με νερό και την ενσωμάτωση σκιάς σε ορισμένους χώρους. Οι αρχές εξέδωσαν επίσης συμβουλές καλώντας τους προσκυνητές να παραμένουν ενυδατωμένοι, να μειώσουν τις δραστηριότητες στον ανοιχτό χώρο και να κουβαλούν ομπρέλες για να αποκλείσουν το άμεσο ηλιακό φως.
Καθώς οι θερμοκρασίες ανέβαιναν, μερικοί προσκυνητές περιέγραψαν το να παρακολουθούν άτομα να λιποθυμούν και να διαβαίνουν πτώματα στο δρόμο.
Κάποιοι προσκυνητές υποχώρησαν σε χρόνιες ασθένειες ή έχασαν τη ζωή τους από φυσικές αιτίες, σύμφωνα με τις κυβερνήσεις τους. Ωστόσο, σε πολλές περιπτώσεις, η ζέστη υποδείχτηκε ως συνεισφορικός παράγοντας.
Πολλοί συγγενείς των νεκρών και των αγνοουμένων διαμαρτύρονταν ότι οι αρχές δεν είχαν στήσει αρκετούς σταθμούς ψύξης ή δεν είχαν νερό για όλους τους προσκυνητές. Αυτές οι ανέσεις, που είχαν δημιουργηθεί για τα άτομα που είχαν εγγραφεί για το Χατζ, δεν λάμβαναν απαραίτητα υπόψη το μεγάλο αριθμό προσκυνητών που κατέβηκαν στη Μέκκα χωρίς άδειες.
Ο ϥγειας της Σαουδικής Αραβίας, Φαχντ αλ-Τζαλατζέλ, δήλωσε ότι το 83% των 1.301 αναφερθέντων θανάτων αφορούσαν προσκυνητές που δεν είχαν άδειες.
“Η αύξηση των θερμοκρασιών κατά τη διάρκεια της περιόδου του χατζ αντιπροσώπευε μεγάλη πρόκληση φέτος”, δήλωσε την Κυριακή σε συνέντευξη στην κρατική τηλεόραση. “Δυστυχώς – και αυτό είναι πόνος για όλους μας – εκείνοι που δεν είχαν άδειες χατζ περπατούσαν μεγάλες αποστάσεις υπό τον ήλιο.”
Γιατί υπήρξαν τόσοι πολλοί ανεγγεγραμμένοι προσκυνητές;
Ένα επίσημο πακέτο χατζ μπορεί να κοστίσει πάνω από $10.000, ανάλογα με τη χώρα προέλευσης του προσκυνητή – πολύ πέρα από τα μέσα πολλών που ελπίζουν να κάνουν το ταξίδι. Εταιρείες κατηγορούνται για το ότι επέτρεψαν σε προσκυνητές να ταξιδεύουν στη Σαουδική Αραβία με επισκέπτες ή τουριστικές θεωρήσεις, αντί για χατζ, που παρέχουν πρόσβαση σε ιατρική φροντίδα και τους ιερούς χώρους. Ενώ οι προσκυνητές με άδειες μεταφέρονται γύρω από την ιερή πόλη της Μέκκα σε κλιματιζόμενα λεωφορεία και ξεκουράζονται σε κλιματιζόμενες σκηνές, οι μη εγγεγραμμένοι εκτίθενται συχνά στα στοιχεία.
Ένας αιγυπτιακός ταξιδιωτικός πράκτορας είπε ότι λόγω της αυξανόμενης χρέωσης για πακέτα χατζ, καθώς και της αποτίμησης της αιγυπτιακής λίρας, πολλοί προσκυνητές επέλεξαν τις τουριστικές θεωρήσεις, γεγονός που επιβάρυνε τις εγκαταστάσεις στη Μέκκα και τους γύρω ιερούς χώρους. Ο άντρας, ο οποίος μίλησε από τη Μέκκα υπό την προϋπόθεση της ανωνυμίας λόγω προβλημάτων ασφαλείας, είπε ότι οι μη εγγεγραμμένοι προσκυνητές δεν είχαν σκηνές και εκτίθενται σε έντονη ζέστη. Είπε επίσης