Η διοίκηση του Μπάιντεν έχει βιάσει φέτος την ολοκλήρωση μιας σειράς σημαντικών περιβαλλοντικών κανονισμών, συμπεριλαμβανομένων κανόνων για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής, μιας απαγόρευσης για το αμίαντο και νέων περιορισμών σε τοξικές ουσίες στο πόσιμο νερό.

Πολλοί από τους κανόνες βρίσκονταν σε εξέλιξη από την πρώτη μέρα του Προέδρου Μπάιντεν στο γραφείο, όταν επέβαλε στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να επαναφέρουν ή να ενισχύσουν περισσότερους από 100 περιβαλλοντικούς κανονισμούς που είχε αποδυναμώσει ή καταργήσει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ. Ο πρόεδρος έχει δεσμευτεί να μειώσει τις εκπομπές που οδηγούν στην κλιματική αλλαγή κατά περίπου το ήμισυ μέχρι το 2030. Κάτι που οι επιστήμονες λένε ότι πρέπει να επιτύχουν όλες οι βιομηχανικές χώρες για να διατηρήσουν την παγκόσμια θέρμανση σε σχετικά ασφαλή επίπεδα.

Οι δικηγόροι στη διοίκηση του Μπάιντεν έχουν επιδιώξει να χρησιμοποιήσουν κάθε διαθέσιμο εργαλείο για να προστατεύσουν τους κανόνες από τον κίνδυνο να αποδυναμωθούν από μια μελλοντική διοίκηση ή ένα νέο Κογκρέσο.

Με βάση το Κογρεσικό Νόμο του 1996, το Κογκρέσο μπορεί να διαγράψει νέους ομοσπονδιακούς κανονισμούς με απλή πλειοψηφία ψήφων εντός 60 νομοθετικών ημερών από τη δημοσίευσή τους στο Εθνικό Μητρώο. Οι Δημοκρατικοί του Σενάτο χρησιμοποίησαν αυτήν τη διαδικασία στις αρχές του 2017 για να απαλείψουν 14 κανονισμούς μέσα σε 16 ημέρες που είχαν συνταχθεί από τη διοίκηση του Ομπάμα.

Για να αποφύγουν αυτήν την τύχη, το Λευκό Οίκο είπε στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες να εφαρμόσουν σημαντικούς κανόνες μέχρι την άνοιξη. Αυτό δεν σημαίνει ότι ένας νέος κάτοικος του Λευκού Οίκου δεν θα μπορούσε να τους αναιρέσει μέσω της κανονικής διαδικασίας κατάργησης κανόνων, ή ότι το Ανώτατο Δικαστήριο δεν θα μπορούσε τελικά να τους καταργήσει. Αλλά κόβει μια πιθανή γραμμή επίθεσης.

Παρακάτω παρουσιάζονται 10 σημαντικοί περιβαλλοντικοί κανόνες που η διοίκηση του Μπάιντεν έσπευσε να εφαρμόσει προκειμένου να πληρούν την αυτο-επιβεβλημένη προθεσμία της άνοιξης.

Η ηλεκτρονική αυτοκίνηση

Ο πλέον σημαντικός περιβαλλοντικός κανονισμός της ομοσπονδιακής κυβέρνησης, αυτός ο κανονισμός του Υπουργείου Περιβάλλοντος σχεδιάστηκε για να μειώσει τη ρύπανση από τις εξατμίσεις. Η μεταφορά είναι το τμήμα της αμερικανικής οικονομίας που παράγει τις περισσότερες αερίου του θερμοκηπίου. Ο κανονισμός δεν απαγορεύει τις πωλήσεις αυτοκινήτων που λειτουργούν με βενζίνη ή καιρούς πωλήσεις όλων των ηλεκτρικών οχημάτων, αλλά περιορίζει όλο και περισσότερο την ποσότητα ρύπων που επιτρέπονται από τις εξατμίσεις των αυτοκινήτων με την πάροδο του χρόνου, έτσι ώστε, μέχρι το 2032, περισσότερα από το μισό των νέων αυτοκινήτων που πωλούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες θα είναι πιθανότατα οχήματα μηδενικών εκπομπών, από μόλις 7,6 τοις εκατό πέρυσι.

Αυτό θα αποφεύγει περισσότερες από επτά δισεκατομμύρια τόνους εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα τα επόμενα 30 χρόνια, σύμφωνα με το Υπουργείο Περιβάλλοντος. Αυτό είναι το ισοδύναμο της αφαίρεσης των ετήσιων εκπομπών όλων των αερίων του θερμοκηπίου που παράγονται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ελαττώνοντας τη ρύπανση από εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας

Αυτός ο κανονισμός του Υπουργείου Περιβάλλοντος μειώνει τη ρύπανση από τα εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, τη δεύτερη μεγαλύτερη πηγή εκπομπών θερμοκηπίου της χώρας. Απαιτεί από τα υπάρχοντα άνθρακα εργοστάσια στις Ηνωμένες Πολιτείες να μειώσουν κατά 90 τοις εκατό της ρύπανσης αερίων του θερμοκηπίου τους έως το 2039. Απαιτεί επίσης από τα μελλοντικά υψηλής χωρητικότητας εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας που καίνε φυσικό αέριο να μειώσουν τις εκπομπές τους κατά 90 τοις εκατό έως το 2032.

Ο κανονισμός θεωρείται ευρέως ως καμπάνα για τα αμερικανικά άνθρακα εργοστάσια. Θα καθιστά επίσης δύσκολη τη λειτουργία πολλών εργοστασίων φυσικού αερίου χωρίς τη χρήση παγίδων άνθρακα και αποθήκευσης, μιας διαδικασία που παγιδεύει τις εκπομπές από τις καμινάδες πριν φθάσουν στην ατμόσφαιρα και στη συνέχεια τις αποθηκεύει. Τεχνολογία που είναι εξαιρετικά ακριβή και δεν έχει εφαρμοστεί πλήρως σε κανένα αμερικανικό εργοστάσιο άνθρακα.

Το Υπουργείο Περιβάλλοντος εκτιμά ότι ο κανονισμός που ελέγχει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου από εργοστάσια παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας θα εξαλείψει 1,38 δισεκατομμύρια μετρικές τόνους διοξειδίου του άνθρακα από τώρα έως το 2047, που είναι ισοδύναμο με την αποτροπή των ετήσιων εκπομπών από 328 εκατομμύρια αυτοκίνητα που κινούνται με βενζίνη.

Κλείνοντας τις διαρροές μεθανίου

Αυτός ο κανονισμός του Υπουργείου Περιβάλλοντος απαιτεί από τους παραγωγούς πετρελαίου και φυσικού αερίου να ανιχνεύουν και να επιδιορθώνουν τις διαρροές μεθανίου, ένα ισχυρό αέριο του θερμ