Η καταπολέμηση της διαφθοράς αποτελεί ένα από τα κύρια ζητήματα που απασχολούν την κινεζική κυβέρνηση εδώ και δεκαετίες. Από τη δεκαετία του ’80 η κινεζική κυβέρνηση έχει επιχειρήσει να εξαλείψει τη διαφθορά με διάφορες εκστρατείες, ωστόσο η διαφθορά επαναφαίνεται κάθε φορά σε πιο εξελιγμένες μορφές. Από την έκδηλη δωροδοκία και εξαπάτηση από χαμηλόβαθμους αξιωματούχους στις αρχές της οικονομικής μεταρρύθμισης της Κίνας, η διαφθορά εξελίχθηκε σε κρονικό καπιταλισμό, όπου επιχειρηματίες και πολιτικοί ελίτ ανταλλάσσουν συμβόλαια κυβέρνησης, τραπεζικά δάνεια και συμφωνίες εδάφους αξίας εκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Πρόεδρος της Κίνας, Σι Τζινπίνγκ, έχει καταστήσει την καταπολέμηση της διαφθοράς έναν από τους βασικούς στόχους της κυβέρνησής του από το 2012. Μετά από πλήρη επιθετικότητα ενάντια στη διαφθορά, πολλοί αξιωματούχοι σε όλα τα επίπεδα έχουν καταδικαστεί και φυλακιστεί για διαφθορά. Όμως, η επικέντρωση στην καταδίωξη των ατόμων που έχουν εγκαταλείψει τη χώρα αποτελεί μόνο μια επιφανειακή λύση, ενώ το πραγματικό πρόβλημα της διαφθοράς στην Κίνα οφείλεται στον δυσκολίες του συστήματος που επιτρέπει τη διαφθορά στην πρώτη θέση.
Για να επιτύχουν οι προσπάθειες καταπολέμησης της διαφθοράς στην Κίνα, πρέπει να ανατραπεί η δομή κινήτρων που κάνει τη διαφθορά λογική συμπεριφορά για πολλούς τοπικούς αξιωματούχους. Οι αμοιβές στον δημόσιο τομέα πρέπει να αυξηθούν ώστε να μειωθεί η ανάγκη για εκμετάλλευση. Επιπλέον, η μετάβαση προς ένα πιο αγοραστικό σύστημα πρέπει να επιταχυνθεί, δημιουργώντας ένα ισότιμο πεδίο για τις ιδιωτικές επιχειρήσεις. Πολιτικά, απαιτείται εξωτερικός έλεγχος των συμβάσεων μεταξύ επιχειρήσεων και αξιωματούχων, οι οποίοι πρέπει να εκτίθενται σε μεγαλύτερους καναλισμούς δημόσιας εποπτείας.
Η Κίνα έχει κάνει σημαντικά βήματα για τη μείωση των υπερβολικών εξωτερικών της αξιωμάτων από τη δεκαετία του ’90 και έχει επιτύχει την πιο δραματική μείωση της φτώχειας στην ιστορία της ανθρωπότητας παρά την εξαπάτηση. Ωστόσο, για να επιτύχουν στην μακροπρόθεσμη, οι προσπάθειες καταπολέμησης της διαφθοράς πρέπει να ανατραπούν οι δομές που αναπτύσσουν τη διαφθορά στην πρώτη θέση.