Η Κάθριν, πριγκίπισσα της Ουαλίας, εμφανίστηκε δημόσια το Σάββατο για πρώτη φορά μετά τη διάγνωση του καρκίνου της, χαμογελώντας ενώ έκανε μια βόλτα σε άμαξα με τα τρία της παιδιά, συμμετέχοντας σε μια τελετουργική παρέλαση για να γιορτάσει τα γενέθλια του πεθερού της, Βασιλιά Κάρολος Γ΄.
Ο κόσμος συγκεντρώθηκε στο κέντρο του Λονδίνου για να παρακολουθήσει την πριγκίπισσα και την οικογένειά της να συμμετέχουν σε ένα γεγονός γεμάτο στρατιωτική παράδοση, μουσική και επίδειξη. Η εμφάνισή της χαιρετίζεται ως ένδειξη βελτίωσης στην ιατρική της κατάσταση και ως σημαντική στιγμή για τη βρετανική βασιλική οικογένεια, η οποία υπέστη άλλο ένα πλήγμα φέτος όταν ο Βασιλιάς Κάρολος ανακοίνωσε ότι και αυτός έπασχε από καρκίνο.
Ωστόσο, όταν ανακοίνωσε αργά την Παρασκευή ότι ήταν αρκετά καλά για να παραστεί σε εκδηλώσεις το Σάββατο, η πριγκίπισσα έκανε σαφές ότι η ανάρρωσή της είχε ακόμη δρόμο μπροστά.
“Κάνω καλή πρόοδο, αλλά όπως ξέρει οποιοσδήποτε περνά από χημειοθεραπεία, υπάρχουν καλές και κακές μέρες”, δήλωσε η Κάθριν, 42 ετών, σε ανακοίνωση που δόθηκε στα μέσα ενημέρωσης. “Τις κακές μέρες νιώθεις αδύναμος, κουρασμένος και πρέπει να υποχωρήσεις στο να αφήνεις το σώμα σου να ξεκουραστεί”, πρόσθεσε. “Αλλά τις καλές μέρες, όταν νιώθεις δυνατός, θέλεις να εκμεταλλευτείς το να αισθάνεσαι καλά”.
Η Κάθριν ταξίδεψε με τα τρία της παιδιά – τον Πρίγκιπα Γεώργιο, την Πριγκίπισσα Σαρλότ και τον Πρίγκιπα Λούις – σε μια κράμα καρότσα για να παρακολουθήσει τη στρατιωτική παρέλαση. Η πριγκίπισσα χαιρετούσε περιστασιακά κατά τη διάρκεια της σύντομης βόλτας στην άμαξα πριν μετακινηθεί να παρακολουθήσει την τελετή από μια εσωτερική θέση. Επίσης, προγραμματισμένο είναι να εμφανιστεί στο μπαλκόνι του Παλατιού του Μπάκιγχαμ μαζί με τον υπόλοιπο βασιλικό οίκο για να παρακολουθήσει έναν περάσμα της Βασιλικής Αεροπορίας.
Ο σύζυγός της, Ουίλιαμ, Πρίγκιπας της Ουαλίας, που είναι στρατηγός των Ουαλικών Φρουρών, φορούσε την τελετουργική τους στολή και ήταν με ένα άλογο. Η πριγκίπισσα, που είναι στρατηγός των Ιρλανδικών Φρουρών, φορούσε ένα λευκό φόρεμα με μαύρες λεπτομέρειες από την Jenny Packham, ένα καπέλο από τον Philip Treacy και το στρατιωτικό κοσμηματολόγιο των Ιρλανδικών Φρουρών.
Η Κάθριν νοσηλεύτηκε για εγχείρηση στην κοιλιακή χειρουργική τον Ιανουάριο και μέχρι το Σάββατο δεν είχε δει σε κάποια επίσημη εκδήλωση φέτος. Το Μάρτιο, δήλωσε δημοσίως ότι υποβάλλεται σε έναν κύκλο προληπτικής χημειοθεραπείας.
Ως ένας άλλος ένδειξη της προόδου της Κάθριν, το γραφείο της ανέφερε ότι είχε αρχίσει να εργάζεται περιστασιακά από το σπίτι και συναντιόταν με τις επίσημες ομάδες της όταν ένιωθε σε θέση. Η πριγκίπισσα ανέφερε επίσης στην ανακοίνωσή της ότι ελπίζει να συμμετάσχει σε κάποιες δημόσιες εκδηλώσεις το καλοκαίρι, προσθέτοντας ότι “δεν έχει βγει ακόμη από τα δάση”.
Η ένδειξη της ανάρρωσής της θα είναι ιδιαίτερα ευπρόσδεκτη στη βασιλική οικογένεια καθώς τα προβλήματα υγείας της συνέπεσαν με αυτά του Βασιλιά Κάρολου, ο οποίος νοσηλεύτηκε για καρκίνο τον Ιανουάριο. Έχει ξεκινήσει την επιστροφή του στη δημόσια ζωή και την προηγούμενη εβδομάδα παρακολούθησε τελετές στη Γαλλία για να επισημάνει την 80η επέτειο της απόβασης στην Νορμανδία που προδιάγει το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου.
Το Σάββατο, ο Κάρολος, που γιόρτασε τα 75α γενέθλιά του τον Νοέμβριο, έκανε βόλτα σε άμαξα αντί για άλογο, όπως συνήθως κατά τη διάρκεια της παρέλασης, γνωστή ως “Trooping the Color”.
Το γεγονός, που έχει είναι μια επίσημη εορτή των γενεθλίων του μονάρχη για περισσότερο από 260 χρόνια, βασίζεται γύρω από μια παρέλαση που ξεκινά από το Παλάτι του Μπάκιγχαμ και κατευθύνεται κατά μήκος του Μωλ, διακοσμημένο με σημαίες, στο Horse Guards Parade, ένα τελετουργικό πεδίο παρέλασης δίπλα στο Πάρκο του Άγιου Ιακώβου, και επιστρέφει στο παλάτι.
Μετά την άφιξή του στο Horse Guards Parade, επιθεώρησε τα στρατεύματα, τα οποία φορούσαν την τελετουργική στολή με κόκκινα τουνίκ και αρκουδοκαπέλα. Μεταξύ των θεατών που παρακολουθούσαν την περίτεχνη στρατιωτική τελετή ήταν ο Πρωθυπουργός της Βρετανίας Ρίσι Σουνάκ και η σύζυγός του, Ακσάτα Μουρτι.
Η γιορτή περιλαμβάνει επίσης μια 41-πυροβολία απόπειρα στο Green Park.
Αναμένεται ότι η παρέλαση θα περιλαμβάνει περίπου 1.400 στρατιώτες, 400 μουσικούς και 200 άλογα – συμπεριλαμβανομένων τριών από το Σώμα των Καβαλάρηδων της Φρουράς, που διέφυγαν και τραυματίστηκαν τον Απρίλιο κατά τη διάρκεια μιας πρόβας.