Η κατάσταση στις ελληνικές θάλασσες είναι ανησυχητική και οι ερευνητές που μελετούν τη θαλάσσια οικολογία επισημαίνουν την κρίση που αντιμετωπίζουν τα υποθαλάσσια οικοσυστήματα. Η Μαρία Σαλωμίδη, ερευνήτρια του Ελληνικού Κέντρου Θαλασσίων Ερευνών (ΕΛΚΕΘΕ), επισημαίνει ότι οι ελληνικές θάλασσες αντιμετωπίζουν σοβαρές προκλήσεις λόγω της υπεραλίευσης, της υπεραφθονίας φυτοφάγων ψαριών και της καταστροφικής επίδρασης των ξενικών ειδών.

Η απώλεια των υποθαλάσσιων δασών, όπως οι δενδρωδείς μακροφύκοι του γένους Cystoseira, έχει σοβαρές συνέπειες για τη βιοποικιλότητα και την οικολογική ισορροπία. Η τεχνητή αναδάσωση αυτών των δασών είναι μια πρωτοποριακή προσπάθεια που έχει ξεκινήσει στην Ιταλία και επεκτείνεται τώρα και στην Ελλάδα μέσω του προγράμματος LIFE Reeforest.

Η Πολυτίμη-Ιόλη Λάρδη, υποψήφια διδάκτωρ του Πανεπιστημίου Αιγαίου, ερευνά την καλλιέργεια και την αποκατάσταση των δενδρωδών μακροφυκών και εξηγεί τη διαδικασία που ακολουθείται στο εργαστήριο για την αναπαραγωγή αυτών των ειδών. Η τοποθέτηση των κεραμικών πλακιδίων με τα νεαρά βλαστάρια των μακροφυκών στη θάλασσα αποτελεί το επόμενο βήμα προς την αναδάσωση των υποθαλάσσιων δασών.

Ωστόσο, η ερευνητική δραστηριότητα στην Ελλάδα αντιμετωπίζει την απειλή του παροπλισμού του μοναδικού ωκεανογραφικού σκάφους, του «Αιγαίον», που αποτελεί αναντίρρητο πόρο για τη θαλάσσια έρευνα. Η έλλειψη χρηματοδότησης για την κατασκευή ενός νέου σκάφους απειλεί τη δυνατότητα της χώρας να πραγματοποιεί ερευνητικές επιχειρήσεις στην ανοιχτή θάλασσα.

Η ανάγκη για προστασία και αποκατάσταση των υποθαλάσσιων οικοσυστημάτων είναι επιτακτική, και οι ερευνητές καλούν την κοινωνία και τις αρχές να δράσουν για τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και την προστασία των θαλάσσιων πόρων. Μόνο με συντονισμένες προσπάθειες μπορούμε να αναστρέψουμε την τάση της υποβάθμισης που παρατηρείται στα υποθαλάσσια οικοσυστήματα και να διασφαλίσουμε ένα υγιές θαλάσσιο περιβάλλον για τις επόμενες γενιές.