Το παραπάνω απόσπασμα αναφέρεται σε ιατρικές επεμβάσεις που υποβλήθηκε ο κ. Όστιν στους τελευταίους μήνες, με την αρχική του μυστικοπάθεια να έχει προκαλέσει κριτική τόσο προς αυτόν όσο και προς το Πεντάγωνο. Αν και ο κ. Όστιν και η κας Χικς είχαν εκτελέσει την ίδια προσωρινή αλλαγή καθηκόντων στις αρχές Φεβρουαρίου, όταν ο κ. Όστιν υποβλήθηκε σε μια μη χειρουργική επέμβαση υπό γενική αναισθησία για να αντιμετωπίσει ένα θέμα στην κύστη του. Στις 22 Δεκεμβρίου, ο κ. Όστιν υποβλήθηκε σε προστατεκτομή, την αφαίρεση όλου ή μέρους του προστάτη για τη θεραπεία καρκίνου του προστάτη. Απελευθερώθηκε μετά την επέμβαση αλλά επέστρεψε λίγο πάνω από μια εβδομάδα αργότερα με μια μόλυνση. Τον τοποθέτησαν σε εντατική θεραπεία και οι γιατροί ανέφεραν ότι έσταξαν υπερβολικό κοιλιακό υγρό. Ο κ. Όστιν κριτικάρισε ευρέως για το ότι δεν αποκάλυψε αμέσως την ασθένειά του και την απουσία του από τον Λευκό Οίκο, μια παράβαση του πρωτοκόλλου που θολώνει τους αξιωματούχους σε ολόκληρη την κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένου και του Πεντάγωνου. Έμεινε νοσηλευόμενος για δύο εβδομάδες τον Ιανουάριο και επέστρεψε στο Πεντάγωνο στις 29 Ιανουαρίου. Ωστόσο, στις 11 Φεβρουαρίου, βρέθηκε ξανά στο νοσοκομείο με συνεχιζόμενα προβλήματα στην κύστη, τα οποία οι γιατροί είπαν ότι δεν σχετίζονται με την προηγούμενη διάγνωση καρκίνου του κ. Όστιν. Αποχώρησε δύο μέρες αργότερα.