Ο Λεονάρντο Λέο και το δίκτυό του αποτελούν έναν από τους πιο επιδραστικούς και συζητηθέντες παράγοντες στον κόσμο της συντηρητικής δικαστικής δράσης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Με την πολυετή δραστηριότητά του στον χώρο της δικαιοσύνης και της πολιτικής, έχει καταφέρει να αποκτήσει μεγάλη επιρροή στους κύκλους των συντηρητικών και να συμβουλεύει ακόμα και τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ σε θέματα δικαστικών διορισμών.
Ωστόσο, οι δραστηριότητές του έχουν έρθει υπό εξέταση, καθώς φαίνεται πως ο ίδιος έχει επωφεληθεί οικονομικά από ορισμένα μη κερδοσκοπικά οργανισμάτα που υποστηρίζουν μια συντηρητική ατζέντα. Σύμφωνα με νέα ανοίγματα, μια κορυφαία ομάδα υποστήριξης στο δίκτυο του Λέο πλήρωσε εκατομμύρια στην εταιρεία διαβούλευσής του, αποτελώντας ένα ακόμα παράδειγμα του τρόπου με τον οποίο ο Λέο μεταφέρει χρήματα από τον μη κερδοσκοπικό τομέα στην επιχειρηματική δραστηριότητά του.
Το Concord Fund, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός με έδρα στη Βιρτζίνια, κατέβαλε 6 εκατομμύρια δολάρια στην εταιρεία CRC Advisors του Λέο μεταξύ Ιουλίου 2022 και του Ιουνίου 2023 για “Συμβουλευτικές Υπηρεσίες”, σύμφωνα με την καταχώρηση που παρέχθηκε στο POLITICO από το οργανισμό Accountable.US. Οι αποκαλύψεις για το μεγάλο ποσό που μεταφέρθηκε στην εταιρεία του Λέο έρχονται σε μια περίοδο όπου αυξάνονται οι αμφιβολίες γύρω από τις δραστηριότητες υποστήριξης του Λέο και το εάν έχει επωφεληθεί οικονομικά από οργανισμούς που προωθούν μια συντηρητική ατζέντα σε όλη τη χώρα.
Ο Γενικός Εισαγγελέας της Ουάσινγκτον Ντ.Κ., Μπράιαν Σβάλμπ, έχει ερευνήσει το δίκτυο του Λέο, το οποίο περιλαμβάνει το Concord Fund, ως μέρος μιας έρευνας για το εάν οι ομάδες παρέκκλιναν από τους κανόνες μη κερδοσκοπικών οργανισμών. Ο Λέο έχει δηλώσει ότι δεν θα συνεργαστεί.
Τα τελευταία χρόνια, ο Λέο, συν-πρόεδρος του Δικηγορικού Συλλόγου της Ομοσπονδίας, έχει συσσωρεύσει μεγάλη επιρροή στους συντηρητικούς νομικούς κύκλους, συμβουλεύοντας τον πρώην πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ σε δικαστικές επιλογές. Αυτός ο ρόλος έχει φέρει επιπλέον εξέταση στις οικονομικές του δραστηριότητες.
Επίσης, απέκτησε μια μαζική δωρεά ύψους 1,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων από τον επιχειρηματία Μπαρ Σειντ για να χρηματοδοτήσει την ατζέντα του μέσω μιας ομάδας που ονομάζεται Marble Freedom Trust. Το Marble Freedom Trust, το οποίο έχει τον Λέο ως επόπτη και πρόεδρο, έχει μεταφέρει δεκάδες εκατομμύρια δολάρια στο Concord Fund. Το Concord Fund έχει επίσης καταβάλει εκατομμύρια στην επικερδή επιχείρηση του Λέο.
Ανάμεσα στον Ιούλιο του 2022 και το τέλος του Ιουνίου του 2023, το Concord Fund, επίσης γνωστό ως Judicial Crisis Network, έλαβε περίπου 52,8 εκατομμύρια δολάρια. Από τον Μάιο του 2022 μέχρι το τέλος του Απριλίου του 2023, το Marble Freedom Trust ανέφερε ότι δόθηκαν 55,5 εκατομμύρια δολάρια στο Concord Fund.
Ο Σβάλμπ, ένας Δημοκράτης, έχει αμφισβητήσει εάν οι δραστηριότητες των ομάδων του Λέο παραβιάζουν τους νόμους φορολογίας μη κερδοσκοπικών οργανισμών. Μέλη του Κογκρέσου των ΗΠΑ έχουν ξεκινήσει τη δική τους έρευνα για την έρευνα του Γενικού Εισαγγελέα. Οι βουλευτές Τζιμ Τζόρνταν (Ρ-Οχάιο) και Τζέιμς Κόμερ (Ρ-Κεντάκι), πρόεδροι της Επιτροπής Δικαιοσύνης και Επιθεώρησης αντίστοιχα, ζήτησαν έγγραφα που σχετίζονται με την έρευνα του.
Το Concord Fund ανέφερε ότι ξόδεψε 140.000 δολάρια για να εκφράσει τις απόψεις του στο Κογκρέσο για θέματα που αφορούν την κυβερνητική εποπτεία, την εφαρμογή του νόμου, τη δημόσια υποστήριξη και το Κράτος Δικαίου από τότε που καταχωρήθηκε για να λομπάρει το 2023, λίγο μετά τα νέα για την έρευνα. Η Κάρι Σεβερίνο, πρόεδρος του Judicial Crisis Network (ένα ψευδώνυμο του Concord Fund), δεν ανταποκρίθηκε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο.
Μέσω του νομικού του, η CRC Advisors αρνήθηκε ότι οτιδήποτε στο 990 παρείχε αποδείξεις για “αυτοεμπλουτισμό”. Σε μια δήλωση, η εταιρεία χαρακτήρισε την κάλυψη του Politico “αναποδικά προκατειλημένη” και “αξιόπιστη”.
Η καταχώρηση του Concord Fund αποκαλύπτει επίσης ότι ο οργανισμός χορήγησε χρηματοδότηση σε πολλές προσπάθειες στις ΗΠΑ για την αποτροπή της πρόσβασης στον αμβλώτο μέσω άλλων ομάδων, συμπεριλαμβανομένης μιας που αγωνίστηκε ενάντια σε συνταγματική τροποποίηση στο Οχάιο που προστάτευε την πρόσβαση στην διαδικασία.
Το Concord Fund χορήγησε 8,8 εκατομμύρια δολάρια στην Susan B. Anthony Pro-Life America, μια κορυφαία οργάνωση αντι-αμβλώτικών δράσεων, μαζί με 3 εκατομμύρια δολάρια στην Protect Women Ohio Action, μια ομάδα που αγωνίστηκε ενάντια στη συνταγματική τροποποίηση στο Οχάιο που εδραιώνει την πρόσβαση στην αμβλώσεως. Η τροποποίηση εν τέλει εγκρίθηκε.
Το Concord Fund έδωσε επίσης 6 εκατομμύρια δολάρια στον Σύνδεσμο Κυβερνήτες των Δημοκρατιών και 4 εκατομμύρια δολάρια στον Σύνδεσμο Εισαγγελέων των Δημοκρατιών. Έδωσε επιπλέον 3 εκατομμύρια δολάρια σε μια ομάδα που υποστήριζε τον υποψήφιο των Δημοκρατιών για κυβερνήτη του Κεντάκι, Ντέιβιντ Κάμερον, που τελικά έχασε.
Η μεγάλη δωρεά στον Σύνδεσμο Εισαγγελέων των Ρεπουμπλικανών είναι