Ξένοι αστυνομικοί έφτασαν στην Αϊτή την Τρίτη, περισσότερο από έναν χρόνο και μισό μετά την έκκληση του πρωθυπουργού εκεί για βοήθεια από άλλες χώρες για να σταματήσουν την εξάπλωση της βίας από τις συμμορίες που έχουν ταράξει τον Καραϊβικό έθνος.
Δεκάδες ένοπλοι άνδρες με στρατιωτικά φορέματα βγήκαν από ένα αεροπλάνο της Kenya Airways στο Διεθνές Αεροδρόμιο Τουσέντ Λουβέρτουρ στην πρωτεύουσα της Αϊτής, τον Πορτ-ο-Πρενς.
Οι αξιωματούχοι αποτελούν μέρος μιας αποστολής αξιωματικών από οκτώ χώρες που θα εξαπλωθούν σε όλη την πρωτεύουσα προκειμένου να προσπαθήσουν να ανακτήσουν τον έλεγχο της πόλης από δεκάδες οπλισμένες ομάδες που έχουν επιτεθεί σε αστυνομικά τμήματα, απελευθερώσει κρατούμενους και δολοφονήσει με ατιμωρησία.
Η άφιξη μιας αρχικής ομάδας 400 αξιωματικών από την Κένυα έγινε την ίδια μέρα με την έντονη και θανατηφόρα βία στην πρωτεύουσα της Κένυα, τη Ναϊρόμπι, καθώς η αστυνομία συγκρούστηκε με διαδηλωτές που διαμαρτύρονταν για ένα φορολογικό νομοσχέδιο που θα αυξήσει τους φόρους σε πολλά βασικά αγαθά.
Μερικοί ειδικοί στην ασφάλεια λένε ότι οι Κενυανοί αξιωματικοί αντιμετωπίζουν μια σημαντική πρόκληση στην υποστήριξη της αστυνομίας της Αϊτής και στην αντιμετώπιση των καλά οπλισμένων και υψηλά οργανωμένων από την Αϊτή συμμοριών που έχουν καταλάβει τον έλεγχο του μεγαλύτερου μέρους του Πορτ-ο-Πρενς και έχουν ορκιστεί να αντιμετωπίσουν τους Κενυανούς.
Η αστυνομία της Κένυας έχει επίσης μια πολυσυζητημένη ιστορία στην πατρίδα της, κατηγορούμενη από οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων για τον φόνο και την κακοποίηση αμάχων, προκαλώντας ανησυχίες για τις ενέργειές της στην Αϊτή.
Από τότε που έγινε η έκκληση της Αϊτής για διεθνή βοήθεια τον Οκτώβριο του 2022, έχουν σκοτωθεί περισσότεροι από 7.500 άνθρωποι από βία – πάνω από 2.500 άνθρωποι μόνο φέτος, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη.
Με μια αποδυναμωμένη εθνική κυβέρνηση και την κενή προεδρία της Αϊτής, δεκάδες συμμορίες έχουν στήσει αυτοκινητόδρομους, απήγαγαν και σκότωσαν αμάχους και επιτέθηκαν σε ολόκληρα γειτονικά. Περίπου 200.000 άνθρωποι αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους μεταξύ Μαρτίου και Μαΐου, σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη.
Οι Κενυανοί στην Αϊτή είναι η πρώτη ομάδα που αναμένεται να αναπτυχθεί από ένα αναμενόμενο σώμα 2.500 μελών, μια προσπάθεια που ουσιαστικά οργανώθηκε από τη διοίκηση Μπάιντεν.
“Πραγματοποιείτε μια ζωτική αποστολή που υπερβαίνει σύνορα και πολιτισμούς”, δήλωσε ο πρόεδρος της Κένυας, Γουίλιαμ Ρούτο, στους αξιωματικούς τη Δευτέρα πριν φύγουν.
Ο πρόεδρος Μπάιντεν υποδέχθηκε την αποστολή την Τρίτη.
“Το μέλλον της Αϊτής εξαρτάται από την επιστροφή στη δημοκρατική διοίκηση”, δήλωσε σε ανακοίνωσή του. “Ενώ αυτοί οι στόχοι μπορεί να μην επιτευχθούν από τη μία στιγμή στην άλλη, αυτή η αποστολή παρέχει την καλύτερη ευκαιρία να τα επιτύχει.”
Οι αξιωματούχοι αναμένεται να αντιμετωπίσουν μια μεγάλη λίστα προτεραιοτήτων, συμπεριλαμβανομένης της ανάκτησης του ελέγχου του κύριου λιμανιού της χώρας και της απελευθέρωσης των κύριων αυτοκινητοδρόμων από εγκληματικές ομάδες που απαιτούν χρήματα από τους οδηγούς.
“Τα έλεγχοι των συμμοριών σε αυτούς τους δρόμους είναι επίσης ένας σημαντικός πηγαίος τους εισοδηματικός”, δήλωσε ο William O’Neill, ο ειδικός σε ανθρώπινα δικαιώματα των Ηνωμένων Εθνών για την Αϊτή.
“Ενώ καθυστερούν πολύ, η άφιξη των Κενυανών έρχεται σε καλή στιγμή”, ειδικά από τότε που έχουν οριστεί ένας νέος αρχηγός αστυνομίας και πρωθυπουργός τις τελευταίες εβδομάδες, είπε.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν παράσχει πολλά από τα εφόδια της αποστολής, βιαζόμενες να βρουν θωρακισμένα οχήματα και άλλον εξοπλισμό.
“Οι Κενυανοί δεν θέλουν να είναι μια από αυτές τις αποστολές που εμφανίζονται στο έδαφος και, για ένα μήνα, δεν αφήνουν ποτέ τη βάση τους”, δήλωσε ο πρέσβης των ΗΠΑ στην Αϊτή, Dennis B. Hankins, σε συνέντευξη.
Οι Κενυανοί, πρόσθεσε, θα πρέπει να “υποστηρίξουν” την αστυνομία της Αϊτής, αλλά όχι να την αντικαταστήσουν, ώστε όταν τελειώσει η αποστολή η αναχώρησή τους να μην δημιουργήσει “ένα κενό ασφάλειας”.
Επίσημα ονομάζεται η Διεθνής Αποστολή Υποστήριξης Πολυεθνικής Ασφάλειας, αναμένεται να διαρκέσει τουλάχιστον έναν χρόνο, σύμφωνα με την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Εγκρίθηκε από τα Ηνωμένα Έθνη και χρηματοδοτείται κυρίως από τις Ηνωμένες Πολιτείες, με στόχο να υποστηρίξει την αστυνομία της Αϊτής και να διαμορφώσει αρκετή σταθερότητα ώστε η μεταβατική κυβέρνηση να μπορεί να διεξάγει εκλογές για την επιλογή νέου προέδρου, καθώς και μελών του Κοινοβουλίου.
Η αμερικανική στρατιωτική αεροπορία έχει πραγματοποιήσει περισσότερες από 90 πτήσεις στην Αϊτή πριν από την αποστολή, μεταφέροντας πάνω από 2.600 τόνους εφοδίων. Πολιτικοί εργολάβοι έχουν χτίσει χώρους ύπνου για τους Κενυανούς αξιωματικού