Η ανακοίνωση έγινε απότομα την Κυριακή, μέσω των αγγλόφωνων και αραβόφωνων καναλιών του ισραηλινού στρατού: Ο στρατός θα «παύσει» τον αγώνα του κατά τη διάρκεια των ημερών σε μια σημαντική διαδρομή ανθρωπιστικής βοήθειας στη νότια Γάζα μέχρι νεωτέρας.

Ανάμεσα σε κάποια άμεση σύγχυση σχετικά με το εύρος της παύσης, ακολούθησε γρήγορα μια διευκρίνιση, αυτή τη φορά στα εβραϊκά και προφανώς για εγχώρια κατανάλωση. Η αλλαγή δεν σήμαινε διακοπή του αγώνα στη νότια Λωρίδα της Γάζα, δήλωσε αυτή η ανακοίνωση, προσθέτοντας ότι η εκστρατεία στη νότια πόλη της Ράφα συνεχίζονταν. Στρατιωτικοί αξιωματούχοι είπαν ότι οι καθημερινές παύσεις ήταν απλώς για να διευκολύνουν την αύξηση της διανομής της τροφικής βοήθειας στη Γάζα, όπου διεθνείς οργανισμοί έχουν εκδώσει σοβαρές προειδοποιήσεις για την πείνα.

Η περίεργη χορογραφία της ενημέρωσης έγινε ακόμη πιο περίεργη όταν η κυβέρνηση υπέδειξε ότι ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου έμαθε για το σχέδιο του στρατού από τις ειδήσεις και έδειξε τη δυσαρέσκειά του.

Αλλά οι αναλυτές είπαν ότι ήταν πιθανό ότι ο πρωθυπουργός γνώριζε για το σχέδιο και ότι κάθε ανακοίνωση ήταν προσαρμοσμένη σε διαφορετικό κοινό. Οι αντιφατικές δηλώσεις φάνηκαν να αντανακλούν τις ανταγωνιστικές πιέσεις που αντιμετωπίζει ο κ. Νετανιάχου, καθώς ισορροπεί μεταξύ των αιτημάτων από τη διοίκηση Μπάιντεν και αλλού σε όλο τον κόσμο με αυτά της ίδιας της πολεμικής του σκληρής κυβέρνησης. Οι ακροδεξιοί συνεργάτες του στην κυβέρνηση αντιτίθενται σε οποιεσδήποτε παραχωρήσεις στη Γάζα, και εξαρτάται από την υποστήριξή τους για να παραμείνει στην εξουσία.

Η νέα πολιτική που αφορά το ανθρωπιστικό διάδρομο – όπου ο στρατός είπε ότι θα κάνει παύση στον αγώνα από τις 8 π.μ. έως τις 7 μ.μ. καθημερινά – τέθηκε σε ισχύ το Σάββατο, σύμφωνα με στρατιωτικούς αξιωματούχους. Αλλά ο κ. Νετανιάχου υπονόησε ότι δεν έμαθε για τα σχέδια μέχρι την Κυριακή το πρωί.

“Είναι κλασικός Μπίμπι”, είπε ο Άμος Χάρελ, αναλυτής στρατιωτικών θεμάτων για την αριστερή εφημερίδα Haaretz, αναφερόμενος στον κ. Νετανιάχου με το παρατσούκλι του. Όπως και άλλοι ειδικοί, είπε ότι η ανακοίνωση πιθανότατα δεν ήταν μια πλήρης έκπληξη για εκείνον, ακόμα κι αν οι στρατιωτικοί διοικητές δεν τον ενημέρωσαν για την ακριβή χρονική στιγμή της αλλαγής που αυτοί αποκάλεσαν τακτική αλλαγή.

“Έχει μια μάσκα για κάθε περίσταση”, είπε ο κ. Χάρελ σε συνέντευξη. “Για τους Αμερικανούς πρέπει να δείξει ότι κάνει περισσότερα για να εισάγει βοήθεια. Για το ισραηλινό κοινό μπορεί να πει «δεν ήξερα» και να πάει για πιθανή αρνησιμότητα”.

Μια ανακοίνωση που εξέδωσε την Κυριακή ένας ανώνυμος κυβερνητικός αξιωματούχος, του οποίου το όνομα και το γραφείο δεν θα μπορούσαν να δημοσιευθούν, σύμφωνα με το πρωτόκολλο, είπε ότι όταν ο κ. Νετανιάχου έμαθε για την ανθρωπιστική παύση, τη βρήκε απαράδεκτη. Αργότερα, πρόσθεσε η ανακοίνωση, εξασφαλίστηκε στον πρωθυπουργό ότι δεν υπήρχε αλλαγή στα σχέδια του στρατού σχετικά με τον αγώνα στη Ράφα, τη νότια πόλη της Γάζα που βρίσκεται κοντά στο διάδρομο που έχει επικεντρωθεί στις πρόσφατες επιχειρήσεις.

Η Σάνι Σασόν, εκπρόσωπος του Cogat, του ισραηλινού οργανισμού που εποπτεύει την πολιτική για τα παλαιστινιακά εδάφη και που συνεργάζεται με διεθνείς οργανισμούς, είπε ότι η κίνηση αυτή είχε ως στόχο να βοηθήσει στην απομάκρυνση ενός κολλημένου πάνω από 1.000 φορτηγών που είχαν ήδη ελεγχθεί από το Ισραήλ και περίμεναν στη γάζα. “Ζητάμε από τους οργανισμούς βοήθειας να έρθουν και να παραλάβουν τη βοήθεια και να τη διανείμουν”, είπε η κα. Σασόν. “Είναι υπό την ευθύνη τους”.

Η κίνηση του στρατού συνέπεσε με την έναρξη της μουσουλμανικής γιορτής του Ιντιλάλ αλ-Αντχά και την αβεβαιότητα σχετικά με το μέλλον μιας ισραηλινής πρότασης για κατάπαυση του πυρός με την Χαμάς, η οποία περιλαμβάνει ανταλλαγή ομήρων με παλαιστινιακούς κρατούμενους. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι η Χαμάς έχει ζητήσει μερικές ανεφάρμοστες αλλαγές στην πρόταση που υποστηρίχθηκε από τη διοίκηση Μπάιντεν και υποστηρίχθηκε από το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών.

Η “τακτική παύση” έρχεται επίσης καθώς το Ισραήλ περιμένει άλλη μια διεθνή έκθεση που αναμένεται αυτό το μήνα σχετικά με την τροφική ανασφάλεια στη Γάζα. Μια προηγούμενη έκθεση τον Μάρτιο, προειδοποίησε ότι το μισό πληθυσμό της Γάζας αντιμετωπίζει “καταστροφική” τροφική ανασφάλεια και αμέσως λιμοκτονεί.

Ο κ. Νετανιάχου και ο υπουργός Άμυνας του, Γιοαβ Γκάλαντ, έχουν επίσης τον φόβο της σύλληψης, για κατηγορίες πολέμου, από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο στη Χάγη να κρέμονται πάνω τους. Έχουν κατηγορηθεί ότι χρησιμοποιούν την πείνα ως όπλο πολέμου.

Το Ισραήλ έχει παρουσιάσει τη Ράφα ως το τελευταίο φρούριο των οργανωμένων ταξιαρχιών της Χαμάς και τη στρατιωτική επιχείρηση εκε