Η χρήση των νιταζενών, ενός είδους ναρκωτικού που μπορεί να είναι πιο δυνατό από το φεντανύλ, εξαπλώνεται σε ολόκληρη την Ευρώπη και τη Βόρειο Αμερική, προειδοποίησε ο οργανισμός των Ηνωμένων Εθνών για τα ναρκωτικά. Οι συνθετικοί οπιοειδείς έχουν ανιχνευθεί στο Ηνωμένο Βασίλειο, τις ΗΠΑ, τη Σλοβενία, την Εσθονία, τη Λετονία, το Βέλγιο και τον Καναδά, έγραψε το Γραφείο του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα (UNODC) στην τελευταία του έκθεση παγκόσμιας εκθεσης για τα ναρκωτικά.

Υπήρξε επίσης αύξηση στον αριθμό των θανατηφόρων υπερβολικών δόσεων που συνδέονται με τις νιταζένες. Τα υπερδυνατά φάρμακα, από τα οποία υπάρχουν αρκετοί τύποι, είναι σημαντικά πιο δυνατά από την ηρωίνη. Η εμφάνισή τους έχει προκαλέσει έκκληση σε υγειονομικά όργανα σε όλο τον κόσμο. Αυτό ακολούθησε μετά από απαγόρευση της καλλιέργειας παπαρούνας στο Αφγανιστάν, η οποία είδε την παραγωγή οπίου μειωθεί κατά 95% το 2022.

Είναι ακόμα πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε ποιες μακροπρόθεσμες επιπτώσεις μπορεί να έχει αυτό σε παράγοντες όπως η καθαρότητα της ηρωίνης, δηλώνει η έκθεση του UNODC, αλλά πιθανόν να οδηγήσει τους χρήστες ηρωίνης σε μετάβαση σε άλλους οπιοειδείς, οι οποίοι μπορεί να “οδηγήσουν σε αύξηση των υπερβολικών δόσεων”. Μια έρευνα του BBC νωρίτερα φέτος ανέδειξε ότι οι νιταζένες εισέρχονται στο Ηνωμένο Βασίλειο μέσα σε τροφή σκύλου και εφοδιαστικά καταστήματα εστίασης, και προσφέρονται προς πώληση σε κοινωνικά δίκτυα.

Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει ταξινομήσει τις νιταζένες ως ναρκωτικά κατηγορίας Α, με οποιονδήποτε πιαστεί να τις κατασκευάζει ή να τις προμηθεύει να αντιμετωπίζει τη ζωή στη φυλακή. Ωστόσο, οι ειδικοί λένε ότι η κυβέρνηση ήταν πολύ αργή στο να λάβει μέτρα για να απομακρύνει το ναρκωτικό από τους δρόμους. Το φεντανύλιο, ένας άλλος συνθετικός οπιοειδής, είναι 50 φορές πιο ισχυρό από την ηρωίνη. Η υψηλά δημοσιοποιημένη επιδημία του στις ΗΠΑ συνέβαλε σε 100.000 θανάτους το 2022, σύμφωνα με το Κέντρο για τον Έλεγχο και την Πρόληψη των Νοσημάτων.

Η έκθεση του UNODC δηλώνει ότι οι “απομακρυσμένα κατασκευασμένοι φεντανύλες” εξακολουθούν να βρίσκονται πίσω από “ανηπέρβλητο αριθμό θανάτων από υπερβολικές δόσεις,” τα νούμερα “μπορεί να μειώνονται”. Η παγκόσμια χρήση ναρκωτικών αυξήθηκε κατά 20% την τελευταία δεκαετία σε 292 εκατομμύρια χρήστες το 2022, αναφέρει η έκθεση.

Το κάνναβη παραμένει το πιο διαδεδομένο με 228 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως. Ακολουθούν οι οπιοειδείς με 60 εκατομμύρια χρήστες, οι αμφεταμίνες με 30 εκατομμύρια, το κοκαΐνη με 23 εκατομμύρια και το εκστασί με 20 εκατομμύρια.