Η ανακοίνωση ήρθε σαν κεραυνός εν αιθρία την Κυριακή, όταν πρωτοδημοσιεύθηκε μέσω των αγγλόφωνων και αραβόφωνων καναλιών του ισραηλινού στρατού: Ο στρατός θα “παύσει” τις μάχες κατά τις ώρες της ημέρας κατά μήκος μιας σημαντικής ανθρωπιστικής διαδρομής βοήθειας στο νότιο Λωτό της Γάζας μέχρι νεωτέρας.

Μερική σύγχυση προέκυψε αμέσως σχετικά με το εύρος της παύσης, μια διευκρίνιση ακολούθησε γρήγορα, αυτή τη φορά στα Εβραϊκά και φαίνεται προορισμένη για εγχώρια κατανάλωση. Η αλλαγή δεν σήμαινε διακοπή των μαχών στη νότια Γάζα, αυτή η δήλωση είπε, προσθέτοντας ότι η εκστρατεία στη νοτιότερη πόλη της Ραφάχ συνεχίζεται. Στρατιωτικοί αξιωματούχοι είπαν ότι οι καθημερινές παύσεις είχαν ως στόχο μόνο τη διευκόλυνση της αυξημένης διανομής βοήθειας τροφίμων στη Γάζα, όπου διεθνείς οργανισμοί έχουν εκδώσει σοβαρά προειδοποιητικά μηνύματα σχετικά με την πείνα.

Η περίεργη χορογραφία του μηνύματος έγινε ακόμη πιο περίεργη όταν η κυβέρνηση υπονόησε ότι ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου μάθαινε για το σχέδιο του στρατού μέσω ειδήσεων και έδειξε την αποδοκιμασία του.

Αναλυτές ωστόσο είπαν ότι ήταν πιθανό ότι ο πρωθυπουργός ήταν ενήμερος για το σχέδιο και ότι κάθε ανακοίνωση ήταν προσαρμοσμένη σε διαφορετικούς ακροατές. Οι αντιφατικές δηλώσεις φαίνεται να αντικατοπτρίζουν τις ανταγωνιστικές πιέσεις που αντιμετωπίζει ο κ. Νετανιάχου, καθώς προσπαθεί να ισορροπήσει τις απαιτήσεις από τη διοίκηση Μπάιντεν και αλλού σε όλο τον κόσμο με αυτές της ιδίας της πολεμικής του φιλικής κυβέρνησης. Οι άκρα δεξιές σύμμαχοί του αντιτίθενται σε κάθε παραχώρηση στη Γάζα, και εξαρτάται από την υποστήριξή τους για να παραμείνει στην εξουσία.

Η νέα πολιτική περί του ανθρωπιστικού διαδρόμου – όπου ο στρατός είπε ότι θα παύει τις μάχες από τις 8 π.μ. έως τις 7 μ.μ. καθημερινά – τέθηκε σε ισχύ το Σάββατο, σύμφωνα με στρατιωτικούς αξιωματούχους. Ωστόσο, ο κ. Νετανιάχου υπαινίχτηκε ότι δεν έμαθε για τα σχέδια μέχρι το πρωί της Κυριακής.

“Είναι κλασικός Μπίμι,” είπε ο Άμος Χαρέλ, αναλυτής στρατιωτικών θεμάτων για την αριστερή εφημερίδα Haaretz, αναφερόμενος στον κ. Νετανιάχου με το παρατσούκλι του. Όπως και άλλοι ειδικοί, είπε ότι η ανακοίνωση πιθανότατα δεν ήταν μια πλήρης έκπληξη για αυτόν, ακόμα κι αν οι στρατιωτικοί αξιωματούχοι δεν τον ενημέρωσαν για την ακριβή χρονική στιγμή της αλλαγής που ονόμασαν τακτική αλλαγή.

“Έχει μια μάσκα για κάθε περίσταση,” είπε ο κ. Χαρέλ σε συνέντευξη. “Για τους Αμερικανούς, πρέπει να δείξει ότι κάνει περισσότερα για να μπει βοήθεια. Για το ισραηλινό κοινό, μπορεί να πει ‘δεν ήξερα’ και να πάει για πιθανή διασκεδασιμότητα.”

Μια δήλωση που εκδόθηκε την Κυριακή από έναν ανώνυμο κυβερνητικό αξιωματούχο, του οποίου το όνομα και το γραφείο δεν μπορούν να δημοσιοποιηθούν, σύμφωνα με πρωτόκολλο, είπε ότι όταν ο κ. Νετανιάχου έμαθε για την ανθρωπιστική παύση, την βρήκε απαράδεκτη. Αργότερα, πρόσθεσε η δήλωση, του εξασφάλισαν ότι δεν υπήρχε αλλαγή στα σχέδια του στρατού όσον αφορά τις μάχες στη Ραφάχ, τη νοτιοανατολική πόλη της Γάζας κοντά στη διαδρομή που έχει είναι η κεντρική εστία των πρόσφατων επιχειρήσεων.

Η Σάνι Σασόν, εκπρόσωπος του Cogat, του ισραηλινού οργανισμού που εποπτεύει την πολιτική για τα παλαιστινιακά εδάφη και συνδέεται με διεθνείς οργανισμούς, είπε ότι η κίνηση είχε ως στόχο την απεμπλοκή μιας ουράς που υπερέβαινε τις 1.000 φορτηγά που είχαν ήδη ελεγχθεί από το Ισραήλ και περίμεναν στη γάζαν πλευρά της διέλευσης του Κερεμ Σαλόμ.

“Ζητάμε από τους οργανισμούς βοήθειας να έρθουν και να παραλάβουν τη βοήθεια και να τη διανείμουν,” είπε η κα. Σασόν. “Είναι υπό την ευθύνη τους.”

Η κίνηση του στρατού συνέπεσε με την έναρξη της μουσουλμανικής γιορτής του Ειδιλ Αλ-Αντάχ και την αβεβαιότητα για τη μοίρα μιας ισραηλινής πρότασης για κατάπαυση του πυρός με την Χαμάς, που περιλαμβάνει ανταλλαγή ομήρων με παλαιστινιακούς κρατούμενους. Οι αρχές είπαν ότι η Χαμάς είχε ζητήσει μερικές αδύνατες αλλαγές στην πρόταση που υποστηρίχθηκε από τη διοίκηση Μπάιντεν και εγκρίθηκε από το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών.

Η “τακτική παύση” έρχεται επίσης καθώς το Ισραήλ περιμένει ένα ακόμα διεθνές έκθεμα που αναμένεται αυτό τον μήνα σχετικά με την πείνα στη Γάζα. Ένα προηγούμενο έκθεμα τον Μάρτιο, προειδοποίησε ότι το ήμισυ του πληθυσμού της Γάζας αντιμετωπίζει “καταστροφική” ανασφάλεια τροφίμων και ανέφερε αμέσως πείνα.

Ο κ. Νετανιάχου και ο υπουργός Άμυνας του, Γιόαβ Γκάλαντ, έχουν επίσης τον κίνδυνο σύλληψης, με κατηγορίες πολέμου, από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο της Χάγης να κρέμονται πάνω τους. Τους κατηγορούν ότι χρησιμοποίησαν την πείνα ως όπλο πολέμου.

Το Ισραήλ παρουσίασε τη Ραφάχ ως το τελευταίο οχυρό των οργανωμένων μπαταλιόνων της Χαμάς και τη στρατιωτική επιχείρηση